Centrándose en: Guisantes frescos y congelados

El proceso de congelación de alimentos no comienza ni termina con el uso de la tecnología de congelación rápida en congeladores de aire comprimido. Todas las verduras, frutas y carnes deben prepararse adecuadamente antes de entrar en el congelador, y el producto congelado es analizado cuidadosamente por trabajadores de control de calidad después. Por ejemplo, los guisantes congelados tienen un proceso de varios pasos que solo dura unas horas, pero que transforma los guisantes recién recolectados en la variedad que compra en el congelador de su supermercado. Este proceso comienza en la tierra de cultivo. Los guisantes frescos que se congelan en realidad se cultivan para ese propósito específico. Los productores requieren que los guisantes cultivados tengan cáscaras resistentes y un interior duro para minimizar el daño causado por la congelación. Cuando estas variedades especiales han madurado, se recolectan a mano o automáticamente mediante una máquina. Luego, una máquina especializada clasifica los guisantes y los retira de sus cáscaras. Los guisantes se enfrían con agua helada y luego se envasan en hielo, listos para ser transportados a la planta de congelación.

Una vez que los guisantes refrigerados llegan a la planta, se rocían con agua para eliminar el polvo y la suciedad. Luego pasan a través de un tanque de agua hirviendo donde se blanquean durante un par de minutos. A través del blanqueado, las enzimas, como las del pescado, se eliminan para evitar que se estropeen más y conservar el sabor. Después, los guisantes se enfrían desde el agua hirviendo y se transfieren a un clasificador por gravedad, donde se sumergen en salmuera para separarlos por textura. Los guisantes tiernos flotan en la superficie mientras que los almidonados se hunden en el fondo. Una vez que se han seleccionado los guisantes tiernos, se vuelven a enjuagar para eliminar los restos de sal. Una vez limpios, los trabajadores humanos los clasifican nuevamente, inspeccionando los guisantes a medida que pasan por las cintas y seleccionando los guisantes descoloridos o de forma irregular, las piedras y los restos de la pila. Al final de este proceso, solo quedan los guisantes de mejor calidad, listos para ser congelados.

Los guisantes se congelan utilizando el mismo proceso de congelación rápida que se utiliza en los congeladores de aire comprimido. Los guisantes limpios se colocan en los congeladores y se mueven por la sala de modo que en solo 15 minutos, los guisantes están congelados y listos para ser envasados. La etapa de envasado ahora se ha automatizado por completo. Los guisantes congelados viajan en una cinta donde un equipo mecánico los empaqueta y luego los apila en una caja. Las cajas se disponen en paletas para almacenarse en un almacén refrigerado entre 0 y -20 grados F. Finalmente, cuando los guisantes están listos para ser distribuidos a las tiendas de comestibles, se transportan en camiones o vagones de tren refrigerados a 0 grados F o menos.